**Fiche Technique**

**Pays:** Allemagne
**Ville:** Zittau
**Population:** environ 25 000
**Province:** Saxe
**Superficie en km²:** env. 66
**Distance de la capitale:** environ 90 km (jusqu'à Dresde)
**Altitude au-dessus du niveau de la mer:** 250 m
**Année de fondation:** 1255
**Langue officielle:** Allemand

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**Poème:**

À Zittau, où les rivières se croisent,
Les tours s’élèvent, le regard haut.
Une ville aux histoires anciennes,
Un joyau caché au cœur saxon.

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**Guide de voyage : Zittau – Trésors baroques, routes commerciales historiques et magie de la nature dans la région des Trois Frontières**

Située à l'extrémité orientale de l'Allemagne, à proximité des frontières de la Pologne et de la République tchèque, Zittau charme avec son histoire riche, son centre-ville bien préservé et sa situation naturelle unique dans les montagnes de Zittau. Autrefois un pôle commercial clé sur la « Via Regia », Zittau attire aujourd'hui les amateurs de culture et de nature. Son architecture historique et ses nombreuses activités de plein air dans les collines verdoyantes en font une destination unique dans cette région des Trois Frontières.

### Histoire

L'histoire de Zittau remonte au Moyen Âge. Fondée en 1255, elle est rapidement devenue un centre commercial important, en partie grâce à sa situation sur la « Via Regia », une route commerciale reliant l’Europe de l’Est à l’Ouest. En tant que membre de la Ligue Lusacienne, une alliance de six villes saxonnes, Zittau a acquis une puissance économique et politique, influençant la région pendant des siècles. Cet héritage est encore palpable aujourd’hui pour les visiteurs qui se promènent dans la vieille ville, où les maisons patriciennes et les édifices sacrés rappellent le faste de l’époque.

### Situation et Géographie

Zittau se trouve au cœur du bassin de Zittau, entourée par les douces collines des montagnes de Zittau. Cette petite mais magnifique chaîne de montagnes est caractérisée par des forêts denses, des formations de grès et des vallées pittoresques. Le lac Olbersdorfer, à proximité, invite à la baignade, à la randonnée et au vélo, tandis que les sommets des montagnes de Zittau offrent des vues spectaculaires sur la région, s’étendant jusqu’à la Pologne et la République tchèque. La situation aux Trois Frontières permet aux visiteurs de découvrir plusieurs cultures en peu de temps.

### Caractéristiques Distinctives

Zittau marie le charme d'une ancienne ville commerçante avec un mode de vie moderne et une offre culturelle variée. La vieille ville est marquée par des maisons baroques, des églises historiques et un hôtel de ville avec sa façade impressionnante et son style néo-gothique. La ville est particulièrement connue pour son Voile de Carême, l’un des derniers grands voiles de carême en Europe, exposé dans l’église Saint-Croix. Ce trésor culturel, représentant des scènes de la vie de Jésus, attire les amateurs d'art et d'histoire du monde entier.

### Attractions

Outre le Voile de Carême, Zittau possède d'autres sites importants, tels que l'église Saint-Jean, le musée « Musée d’histoire culturelle du Monastère Franciscain » et la Place du Sel avec ses bâtiments historiques. Un incontournable est le « Grand Voile de Carême » de Zittau, datant de 1472 et conservé dans l’église Sainte-Marie, l’un des plus grands voiles de Carême au monde. La place du marché de Zittau, encadrée de maisons bourgeoises restaurées, est le cœur historique de la ville et invite les visiteurs à une promenade à travers l’histoire.

### Culture et Musées

Zittau propose une richesse d’expériences culturelles. Le théâtre Gerhart Hauptmann présente une variété de spectacles allant de la comédie au ballet, en passant par l'opéra et la danse. Au musée d’histoire culturelle, les visiteurs peuvent découvrir la fascinante histoire de la ville et l'importance de la Ligue Lusacienne. Le « Schauwerk Zittau », un musée d’art moderne, mérite également une visite, avec des œuvres d'artistes contemporains et de nombreuses expositions temporaires.

### Personnalités Marquantes

Au fil des siècles, Zittau a été la résidence ou la source d’inspiration de nombreuses personnalités. Le poète Johann Gottfried Seume, l’écrivain Gustav Hesselbach, et d’autres figures notables ont vécu et œuvré ici. Ce profond lien avec la culture et les arts se manifeste encore aujourd'hui dans le soutien apporté à la littérature et aux arts dans la ville.

### Spécialités Locales et Marchés

Les visiteurs gourmands apprécieront à Zittau une variété de plats saxons traditionnels et de spécialités locales. Les plats à base « d’huile de lin », une délicatesse régionale souvent servie avec des pommes de terre, sont particulièrement populaires. Le marché hebdomadaire est une excellente occasion de découvrir les spécialités locales, les produits frais et les gourmandises faites maison. Les amateurs de bière y trouveront également leur bonheur, la tradition brassicole étant très appréciée à Zittau.

### Activités de Plein Air : Vélo, Randonnée et Nature

Les montagnes de Zittau sont un paradis pour les randonneurs et les cyclistes. De nombreux sentiers serpentent à travers des forêts denses et le long de formations rocheuses typiques de la région. Parmi les destinations populaires, on trouve le château d’Oybin et le mont Hochwald, offrant des vues imprenables sur les paysages environnants. Des pistes cyclables bien aménagées parcourent les collines et longent les rivières. Le chemin de fer à voie étroite de Zittau permet également d’explorer la région de manière nostalgique.

### Vie Nocturne

La vie nocturne à Zittau est modeste mais accueillante. Plusieurs pubs et petits bars offrent un cadre agréable pour passer une soirée détendue. Les soirées d’été sont particulièrement charmantes, lorsque les places et ruelles de la vieille ville deviennent des scènes pour les artistes de rue, permettant aux habitants et aux visiteurs de profiter du charme de la ville à ciel ouvert.

### Festivals Annuels

Tout au long de l’année, Zittau accueille de nombreux festivals et événements qui mettent en valeur la culture et les traditions régionales. La fête de la ville en été attire les foules avec de la musique, de la danse et des spécialités locales. En décembre, la place du marché se transforme en un marché de Noël féerique, où l'on trouve de l’artisanat et des délices régionaux. Le festival du Voile de Carême, célébrant l’histoire de cet objet unique, est un autre moment fort du calendrier culturel de la ville.

### Attractions dans les Environs

Les environs de Zittau offrent de nombreuses attractions, telles que le monastère de Sainte-Marienthal, le plus ancien monastère cistercien féminin d’Allemagne, et le château d’Ostritz avec son parc romantique. Une autre attraction à ne pas manquer est la ville thermale d’Oybin, un charmant village doté d’un impressionnant complexe de château et d’une belle église. Les villes voisines de Görlitz et Bautzen méritent également une exploration et sont à seulement une courte distance en voiture.

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**Conclusion**

Située à l’entrée des montagnes de Zittau, la ville de Zittau combine histoire, nature et culture de manière unique. Ses trésors historiques, ses activités de plein air et son charme authentique attirent chaque année de nombreux visiteurs. Zittau offre le parfait mélange de détente, de culture et d’aventure, en faisant une destination incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir l'une des villes les plus charmantes de la Saxe.